春（4月〜5月）はとても美しい季節。全国各地に花が咲き乱れ、太陽の光も日に日に輝きを増していきます。遺跡巡りには一番おすすめの時期。春とは言え、日中は汗ばむ位の陽気になる事もあり、5月になると、海水浴ができる程温度が上がる日も。ただし、夜になると急に冷え込む可能性があるので、昼間は薄着でも、日が暮れてからの外出には暖かい格好を。

夏（6月〜9月）はもっともギリシャらしい季節。太陽がギラギラと輝き、暑い日には40℃まで温度が上がります。ギリシャ全国に観光客が集まり、海沿いの街や島々は毎日がお祭り騒ぎ。ギリシャらしさを味わいたい人にはぴったりの時期です。特に、6月と9月は、気候的にも暑すぎず、リゾート地も賑やか過ぎずお勧めです。遺跡巡りなどをする時は、帽子をかぶり、なるべく色の薄い洋服を着る事。サングラスや日焼け止めクリームも、持っていると便利です。ボトル入りのミネラルウォーターも絶えず持ち歩く事。ただし、教会を見学する場合、肌の露出の大きい服は避ける様に。

秋（10月〜11月）は賑やかな夏が終わり、とても静かな季節。ゆっくりとギリシャを見て周るのに向いている時期です。日本の様にはっきりと‘秋’を感じられるわけではなく、残暑が続いていたと思ったら、翌日から急に冷え込む、といった感じの気まぐれなお天気なので、服装には要注意。その日の状況によって、薄着にできたり、厚着にできる様に準備してきた方がいいかも。雨も降りやすくなる時期なので、折りたたみの傘も必需品。

冬（12月〜3月）はギリシャ人も家にこもりがち。ギリシャのイメージに似合わない様な寒い日が続く事も。（雪が降る地域もあります。）オフシーズンの為、リゾート地は閑散としていますが、その分、ギリシャ人の素顔を見たい人には向いている時期かもしれません。その年によって違いますが、マイナスになる程寒くなる冬もあるので、防寒には気をつけて。ギリシャの寒さは足元からやって来るので、よーく暖かくして下さい。ホテルなどは、床が大理石やタイル張りだったりする事があるので、室内履き（スリッパなど）を持参すると便利です。もちろん、折りたたみの傘も忘れずに。

その他、季節に関係なく気をつけたい事をいくつか。遺跡巡りを計画している人は、歩き易い靴を着用の事。サンダルや革靴だと危険な場所も多いです。スニーカーなどがベスト。全般的に、ギリシャでは、よほどの高級レストランにでも行かない限り、フォーマルな服は必要なし。大抵の場所では、カジュアルな服が便利です。ただし、‘カジュアル’と‘だらしない’のは違いますのでご注意。

ギリシャの食事は、なにしろ新鮮で、量がたっぷりが売り物。味も案外さっぱりしていて、日本人の口に合います。海辺の街や島では、シーフードもおすすめ。新鮮なイカのフライや魚のグリルなどもとっても美味。海辺のタベルナで取るディナーは格別です。中には、オリーブ・オイルのたっぷりかかっているものもありますが、減らす様に頼む事もできますし、大抵の料理ではそれ程気になりません。ただし、量が多い事と、大味と言う事もあり、毎日食べていると飽きてくる可能性も。ギリシャ料理は、どちらかと言うと男性的な感じで、盛り付けの仕方などもダイナミック。その為、女性などは、少し日が経つと、食事を目の前にしただけで、‘もうお腹一杯！’という状況になりかねません。そんな時には、目先を変えて、中華料理、イタリアンなどのレストランに足を運ぶのも手。アテネには、日本食レストランも数件あります。‘せっかく海外に行くんだから。’と片意地を張らず、スーツケースの中に少し日本の味を忍ばせておくのも一つのアイデア。ギリシャ料理にちょっぴりゲッソリし始めた時に、懐かしい味を口にすれば、旅の疲れも吹き飛びますよ。

案外知られていないけれど、とってもおいしいのがギリシャのアイスクリーム。それも、道端のキオスク（ペリプテロ）で売っている普通のアイスクリームがおすすめ。特に、チョコレートが入っているものが美味です。‘エヴガ’か‘デルタ’という会社のものを見つけてくださいね。（ギリシャ全土、どこでも売ってます。）でも、ギリシャでは、冬の間アイスクリームの販売をしないお店が多いので、これは夏にギリシャに行く人のみです。
それと、忘れていけないのがギリシャのヨーグルト。日本では、全く・・と言うほど知られてないけれど、ヨーロッパでは、ギリシャのヨーグルトはとても有名です。ホテルの朝食に出る事もありますし、タベルナのデザートのメニューにもあります。でも、私が一番おいしいと思うのは、スーパーなどで売っている普通のヨーグルト。（サイズは、日本のヨーグルトの倍位の大きさがあります。）イチゴ味、バナナ味、アプリコット味、シリアル入り・・・など種類は沢山ありますが、プレーンヨーグルトにハチミツをかけて食べるのが最高！！（ハチミツ付きのヨーグルトも売ってますよ。）ぜひお試しを！

最後にお水の事。ギリシャ人は、水道水をガブガブ飲んでいるので、衛生的には問題なし。（ただし、島などでは、衛生的に管理が行き届いていない可能性がありますので、気をつけて下さい。）けれど、ギリシャの水は硬水なので、日本人の口には合わないかも。念の為、ミネラルウォーターの購入をお勧めします。キオスク、スーパーマーケットなど、どこでも売ってます。ギリシャで、ミネラルウォーターと言えばガスなしの事。（普通のお水）どうしても、ガス入り（炭酸入り）がいい人は、‘ペリエ’が売ってます。ちなみに、歯磨きなどの時に水道水を使っても全然大丈夫なので、安心して使って下さい。

ギリシャで買い物をする時に一番気をつけなければいけない事。それは、お店の営業時間です。日本などと違い、一日中開いておらず、シエスタなどが途中に入ったりします。基本的に、一般商店の営業時間は下記の通り。

*年末（12月半ば位から）は、ほとんどのお店が一日中オープンしています。
（基本的に日曜日は休みですが、クリスマスイヴや大晦日が日曜日の場合は、日曜日でもオープンしています。）
*ギリシャのバーゲンは、8月と2月です。（中には、少し早目にバーゲンを始めるお店もあります。）

特に、アテネやその他の大きな都市では、この営業時間をきちんと把握していないと、いつ行っても目的のお店が閉まっている、と言う状況になりかねません。例外として、デパート、スーパーマーケット、大型ショップなどは、平日の朝から夜まで一日中オープンしています。（土曜日はだいたい半日、日曜日は定休日）又、アテネでは、プラカ地区周辺のほとんどのお店が年中無休で開いています。おみやげなどを購入したい人には便利。その他、ハイシーズンの島やリゾート地でも、お店は長い時間オープンしています。その代わり、冬期には閉めてしまうお店がほとんどなので、オフシーズンに行く人は気をつけて。

買い物をする時、もちろん、ほとんどのお店でクレジットカードが使えますが、ディスカウントをしてもらう時は現金の方がお得。最近はカードが浸透してきているとはいえ、まだまだギリシャは‘現金主義’の国ですので、特に小さなお店などで買い物をする時は、現金の方が喜ばれるようです。ただし、ブランド物のお店などでは、‘値切る’事はできませんので気をつけて。（100％断言はできませんが・・・。勇気のある人はやってみたら？？）

ギリシャで有名な物は、金･銀製品、古代遺跡のコピー商品、毛皮、民芸品などですが、私が強力におすすめするのは、‘靴’。ギリシャの靴は、イタリアの靴ほど有名ではありませんが、品質は保証付き。デザインも洒落ているし、作りもしっかりしています。値段も、日本円にして10.000円位で、かなりいい物が買えるはず。冬物の靴もいいけれど、やはり夏の国だけあって、サンダルなどもおしゃれなデザインのものが沢山あります。カバンなども、なかなかのデザインで、使いやすいものが多いのでいいですよ。全体的に、ギリシャの革製品には、安くていいものが多いようです。

又、最近ギリシャ人の間でも評判なのが、ヒオス島で取れる‘マスティハ’という樹液を使ったコスメなど。シンタグマ広場近くのスタディウ通りやコロナキ地区には、マスティハ専門店もあり、品揃えも豊富です。特に、マスティハを使った歯磨き粉は世界的にも知られていますので、お土産向きかもしれません。
その他、コスメ関係だと、ギリシャ産の高品質な‘オリーブ・オイル’を使ったものも人気です。オリーブ石鹸は、ここ数年、ギリシャ土産の定番となっている程。プラカ地区などに行くと、きれいにラッピングされたものが沢山売っていますので、ぜひチェックしてみて下さいね。


その他、お土産におすすめなものは：

●ギリシャの島々のカレンダー
●コボロイ（ギリシャ人男性がよく手にしている数珠のようなもの）
●魔除けとなる目玉のついたキーホルダーやアクセサリー
●ギリシャ・ワイン
●ウーゾ（ギリシャの時酒）
●ハチミツ（もみの木から取れる‘森のハチミツ’もおすすめ）
●マロン･グラッセ（密かに人気）
●ギリシャのブランド・フォリフォリの時計、アクセサリー、小物など

などです。

＊2006年1月より、上記に記載しているマスティックやオリーブ・オイルを使用したコスメを販売するネットショップをオープンしました。ご興味のある方はどうぞ覗いて見て下さいね。

Hellenic Beauty +++ギリシャ発・自然派コスメショップ+++

ギリシャへの旅行者は、下記の条件を満たしている場合、購入した品に含まれるVAT（付加価値税）の払い戻しを受ける事ができます。

1）外国人である事が証明される場合（パスポートを提示する必要があります。）
2）購入した品物がギリシャ国外に持ち出され、個人使用される物である事。
3）購入合計金額（含VAT）が、一店あたり一日に120.00ユーロを超える場合。

＊買い物をした月の月末より3ヶ月以内に、お店から発行された払い戻し小切手（Global Refund Cheque）に、税関からの認印を受ける事。

＊ギリシャのVATの課税率は、希望小売価格の19%、又は店頭価格の14%です。

＊払い戻しされる金額は、VATより事務手数料を引いた額になります。

【税金払い戻しの流れ】

お店にて：　Global Refund TAX FREE SHOPPINGのサインのあるお店での買い物後、払い戻し小切手を発行して貰います。
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税関にて：　出国の際（EU加盟国を経由して日本に帰国する場合は、EU圏最後の国を出国の際）、税関にて、レシート、パスポート、購入した商品を提示し、払い戻し小切手に認印を押して貰います。
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払い戻しの受け取り方法：　空港内の現金払い戻しカウンターにて現金を受け取る、あるいは、クレジットカード口座又は銀行口座への振込み、指定住所への銀行小切手の郵送、又、特定の国については、帰国した時点での現金での払い戻しも可能です。